Bebra liegt an der Fulda. Es ist dank der markanten Lage am großen Fuldaknie auf den meisten Landkarten leicht zu finden. Die Stadt ist umgeben vom Stölzinger Gebirge , dem Knüllgebirge und dem Seulingswald .

Innerhalb des Stadtgebiets münden die Bäche Bebrabach, Ibabach, Solzbach, Lüderbach und Ulfebach in die Fulda.

Das Wappen zeigt in Rot ein silberner aufrechtstehender Biber über zwei schräg gekreutzten silbernen Zwillingsfäden. Die Stadtfarben sind rot - weiß. (Wappen von Bebra (http://www.ngw.nl/int/dld/b/bebra.htm))

Das Wappen Bebras veranschaulicht den Wandel Bebras vom Dorf zu dem bedeutsamen Eisenbahnknotenpunkt. Die Farben erinnern an das Wappen der Reichsabtei Hersfeld, zu deren ältestem Besitz der Ort gehörte. Bei den gekreuzten Zwillingsfäden handelt es sich um eine heraldische Symbolisierung von Eisenbahnschienen. Als bedeutender Eisenbahnknotenpunkt ist Bebra seit der Mitte des 19. Jahrhunderts bekannt. Das Wappen wurde der Gemeinde 1930 genehmigt.

Der Name Bebra leitet sich von Biberaho (Dorf am Biberfluss) ab. Später Bibera und heute Bebra.

Seine erste urkundliche Erwähnung erfuhr die Stadt in einem Güterverzeichnis von 786 des Klosters Hersfeld, dessen Bau in dem Jahr 769 fertiggestellt wurde. Der Grund der Erwähnung ist die Schenkung Bebras an das Kloster zur Deckung des Nahrungsbedarfs. Deswegen kann man davon ausgehen, dass das Verzeichnis selbst und somit auch Bebra als bestehende Ortschaft noch einige Jahre älter sind.

Die Siedlung blieb in den nächsten Jahrhunderten in dem Wesentlichen ein größeres Bauerndorf, wenn auch damals schon wichtige Verkehrsströme an dieser Stelle aufeinandertrafen. Zu dem einen gab es ein Verbindung Richtung Osten über Eisenach nach Halle. Zu dem anderen verband die Poststraße entlang des Fuldatals die Region mit dem Süden Deutschlands. Trotzdem wurde die Umgebung damals vom etwa 6 Kilometer entfernten Rotenburg dominiert, das den Status einer kleinen Residenzstadt genoß.

Ein Aufschwung erfasste Bebra mit dem Ausbau des Eisenbahnnetzes in Deutschland, der Mitte des 19. Jahrhunderts auch diese Region erfasste. Gegen Ende des Jahrhunderts war die Stadt einer der wichtigsten Eisenbahnknotenpunkte Deutschlands. Zu dem einen wuchs dadurch die Einwohnerzahl innerhalb von ungefähr 70 Jahren von etwa 1300 Einwohnern auf 5063 (1946). Zu dem anderen verlor die Stadt durch den Aufschwung von Handel und Gewerbe ihren bisher ausschließlich ländlich geprägten Charakter, wobei wichtigster Arbeitgeber die damalige Reichsbahn war. Die Stadtrechte erhielt Bebra durch den Oberpräsidenten der Provinz Hessen-Nassau, Philipp Prinz von Hessen, am 20. September 1935.

Das Wachstum der Stadt setzte sich - durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen - bis in die 70er Jahre fort. Durch die gute Verkehrsanbindung siedelten sich einige größere Industriebetriebe an.

Seit Mitte der 80er Jahre verlor Bebra als Eisenbahnknotenpunkt zunehmend an Bedeutung, was zu deutlicher Reduzierung des Güterverkehrs und somit zu weniger Arbeitsplätzen bei der Deutschen Bahn führte.

In Bebra gibt es 12 evangelische, eine katholische und eine Evangelisch-methodistische Kirche, eine evangelisch-freikirchliche Gemeinde, eine landeskirchliche Gemeinschaft und eine syrisch-orthodoxe Kirche.

Neues Bebraer Rathaus

Die Stadtverordnetenversammlung Bebra zählt 37 Stadtverordnete. Die Sitzverteilung stellt sich seit der letzten Kommunalwahl am 18. März 2001 wie folgt dar:

Der Magistrat besteht aus 8 Stadträten. Davon entfallen 5 Sitze auf die CDU und 3 Sitze auf die SPD.

Der Bürgermeister Horst Groß (CDU) wurde am 14.10 2001 mit einem Stimmenanteil von 71,6 Prozent gewählt.

Bebra ist eine klassische Eisenbahnstadt, deren Bahnhof neben dem Personenbahnhof einen Rangierbahnhof umfaßt. Daher ist mit der Deutschen Bahn eine Anreise problemlos möglich. In dem Westen der Stadt treffen die B 27 aus Norden bzw. Süden und die B 83 aus Westen aufeinander. Die B27 führt hierbei in Richtung Süden nach etwa 15 km bei Bad Hersfeld auf die A 4 und A 7. Von Osten kann Bebra über die Landesstraße 3251 erreicht werden.

• Siemens VDO Automotive AG
• VGT AG (PlusPlan)
• Rieter Automotive Systems (Keller)

Seit 1969 existiert eine Städtpartnerschaft mit Knaresborough (England), seit Anfang der 90er Jahre eine weitere mit Friedrichroda (Thüringen).

Die Stadt Bebra hat 11 Stadtteile. Nach dem Alphabet sind das Asmushausen, Blankenheim, Braunhausen, Breitenbach, Gilfershausen, Iba, Imshausen, Lüdersdorf, Rautenhausen, Solz und Weiterode.

Alle oben aufgeführten Ortsteile wurden mit der Gemeindereform 1972 eingemeindet.

(¹ nach Eingemeindung von 11 Stadtteilen)

Im Uhrzeigersinn beginnend in dem Norden sind das folgende Gemeinden Cornberg, Nentershausen, Ronshausen, Ludwigsau und Rotenburg.

Das Eisenbahnmuseum in dem historischen Wasserturm zeigt die für Bebra wichtige Geschichte des Eisenbahn am Ort. Direkt nebenan befindet sich eine 600mm-Schmalspurbahn, die an einigen Tagen von April bis September auch in Aktion erlebt werden kann. Das Spielzeugmuseum in dem Stadtteil Solz zeigt einen Blick auf Spielzeuge aus fast vergessenen Zeiten.

Bebraer Wasserturm

Neben dem alten Rathaus sind ein Kloster, verschiedene Fachwerkhäuser, die Parkanlagen der Stadt, ein Schloss, der Schlosshof mit Kirche, sowie die Friedrichshütte zu erwähnen.

Im Frühjahr gibt es einen Ostermarkt, in dem Herbst das Erntedank- und Heimatfest, in der Vorweihnachtszeit einen Weihnachtsmarkt. Neben Stadtfest finden in dem Sommer das Fischerfest, sowie ein Drachenfest statt. Alle zwei Jahre kann man die Gewerbeschau besuchen.